マッシュアップ・アワードへのエントリー作品などを含め、さまざまなサイトを見ていて、いつも、そのアイディアには感心させられます。新刊.netも非常に便利でいいサービスですよね。こうした発想はどのようにして出てくるのでしょうか？

取り立てて、いつも、新しいネタを追い求めているというわけでもないんです。新刊.netに関していうと、もともと「ブックススケジューラー」という新刊を検索するフリーウェアがあって、個人的にもそれを使っていたのです。でも、これは各出版社のデータをダウンロードし、ソフト上で解析するという仕組みだったので、やや処理が重いというのが欠点でした。それだったら、Amazonのデータを利用すればいいのでは……と思ったのがキッカケですね。

なるほど、ユーザーとしての発想ですね。それですぐに、新刊.netを作ったわけですか？

いいえ。最初はWebのサービスという発想はなく、Windowsのアプリケーションである「DISCOVER Your Favorite!」というものを作ったのです。Amazonにアクセスしてデータを利用するという形のもので、今でもフリーウェアとして配布していますが、新刊.netよりも軽くて便利というメリットもあるんですよ。

そんな便利なソフトが完成していたのに、なぜあえて新刊.netを立ち上げたのでしょうか？

実際に使っていて、携帯などから手軽にアクセスできるともっと便利だなと思うようになりました。要するに、自分で欲しいものを実現させているだけなんです。人が使うかもしれないけれど、自分が使わないものでは、作るモチベーションが上がりません。自分にとって、なくては困るツールを自分に使いやすいように作っているんですよ。一方で、Webのサービスがいろいろある中、Windowsのアプリケーションをダウンロードしてインストールするといった経験がない人が実は多いのではないだろうか、とも思うようになりました。ダウンロードすること自体に抵抗がある人も多そうだし、もしかしたらWeb版があれば、需要があるのではと考えました。

とはいえ、WindowsのアプリケーションとWebのサービスでは作る言語も、手法も変わってきますよね。

そうですね。Windows版はVisual Studioを使いC++で開発しています。一方、Web版のほうはPHPを使っているのですが、実はこれが私にとって初PHPなんですよ。そのため、まずPHPを覚えるというところから始めなくてはならず、そこのところ、気が重かったですね。実際、Web版という発想はすぐに浮かんだものの、実際にリリースするまでにWindows版から約1年もかかったのは、まさにそこが理由だったりします（笑）

PHPを覚えるところからとなると、なかなか大変そうですね。

私自身、プログラミング歴というのは、結構長いのですが、技術的な興味から、さまざまな言語を覚えるというタイプではないんです。基本的には作るべきソフトがあって、それに適した言語があれば、覚えていくというスタイルなんですよ。だから、やはり新しい言語に取り掛かるのは、結構腰が重いですよ。

ちなみに、これまでどんな言語を使ってきましたか？

子供のころにBASICをかじった後、大学のアルバイトで、C/C++を覚えるとともに、LOGOのプログラミングをしました。その後はほとんどC/C++ですね。仕事で、ちょっとJavaを触ったこともありましたが、それほど入り込まなかったですし……。その後、新刊.netのためにPHPを覚えてから、PHPはいま積極的に使っていますね。

結城さんの本職も、やはりエンジニアなんですよね？

はい。現在フリーのエンジニアとして、都内を中心に、いくつかの仕事をしています。大学卒業後、大学の先輩が興した名古屋のベンチャーソフトハウスで6、7年働きました。ただ、自分のやりたいことと会社の方向性にズレが出てきたこともあり、8年ほど前に退社し、それ以来、フリーで仕事をしています。現在も前の会社から仕事を請け負うことも多いのですが、やはり東京のほうが仕事が多いこともあって、5年前にこちらにきました。

新刊.netなどの開発・運営は仕事ではないんですか？

完全に趣味ですね。アフェリエイトで稼げればいいなとは思いますが、まあお小遣い程度ですよ。実は似た境遇の友人と二人で開発をしているのですが、今のところ、趣味と割り切っています。

今後の開発予定などは決まっているのですか？

つい先日、カロリー貯金・記録を支援するカルチョ！をスタートさせたばかりなので、今すぐ何かに取り掛かるという状況ではありません。また、趣味なだけに腰も重いですし（笑）。ただ、いくつかのアイディアは友人と温めているので、また時期が来たら、ご披露できればと思っております。

本日は、お忙しいなかありがとうございました。